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    不得不说，“开中制”的实施在一定程度上虽减轻了朝廷补给九边的负担，但却损失了相当大份额的盐税。

    晋商不仅垄断了河东盐池的盐引，而且也对两淮盐道有所涉足，在盐业生意上几乎与徽商分庭抗礼。

    没过多久，当车队来到经过一个小镇的时候，几名守在镇口处的男子见状连忙在领头的小胡子中年人的率领下迎了上去，拦住了车队的去路。

    “三爷，您可回来了！”小胡子中年人询问了车队的随从几句后快步来到赵德义所乘坐的马车前，兴冲冲地向赵德义拱手行礼。

    “你们怎么来了，我这次回来可没告诉任何人？”赵德义微笑着扶起了那名中年人，有些意外地问道。

    虽然这次回来赵德义和赵欣可谓衣锦还乡，不过赵德义并没有张扬悄无声息地回乡，沿途的福祥号分号甚至都没有得到消息。

    毕竟，赵德义不想让外界认为他此次回来是来给家里示威的，他现在无心福祥号里的那些乱七八糟的事情，首要的事情是要保护好赵欣。

    说起来赵德义现在心中也颇为得意，不仅赵欣考中湖广乡试的亚元，李宏宇这个未来的姑爷还考上了湖广乡试的解元，这可是大明立国以来从没有过的稀奇事儿，足以载入史册，流芳千古。

    现在赵德义对李宏宇的态度非常矛盾，本来他不想让赵欣跟着李宏宇在官场上提心吊胆，可是自从明月阁的案子重审后他改变了这个想法，万万没想到李宏宇竟然能在短短的时间里堪称完美地审清了案子的真相，由此可见李宏宇以后在官场上足以自保。

    或许，有些人天生就要踏入仕途指点江山，而一鸣惊人的李宏宇无疑就是这种人，生性低调懂得如何韬光养晦，仕途不可限量。

    尤为重要的是，赵欣自从来到白河镇后出人意料地与李宏宇走到了一起，一路行来陪着李宏宇“出生入死”，双方可谓是过命的交情，否则李宏宇也不会绕道前来给赵欣助阵。

    这使得赵德义心中感到颇为欣慰，虽然他犯下了一个错误在李仁海死后没能到李家祭奠，但赵欣对李宏宇的情义之举无疑弥补了他的这个过错。

    赵德义现在很矛盾，他自然清楚李宏宇和赵欣的婚事越早挑明越好，可他的脸皮没那么厚实在是不好向李家的人开口，唯有先静观其变，反正距离李宏宇弱冠还有四年的时间，也不急于这一时。

    “老太爷说了，三爷这几天会回来，让我在这里候着。”听了赵德义的问话后，小胡子中年人神色兴奋地回答，“没想到三爷真的回来了，这实在是太好了，我们大家可都盼着三爷回来。”

    “东叔！”这时，李宏宇和赵欣从后面的一辆马车上下来，见到小胡子中年人后赵欣顿时大喜，连忙娇声喊道。

    “恭喜少爷考中了湖广乡试亚元，这要是在咱们山西那可绝对是解元了。”小胡子中年人闻言笑着向赵欣一躬身后说道，随后目光落在了赵欣身后的李宏宇身上，不由得有些好奇地打量起了李宏宇。

    他自然看得出这个年轻人跟赵欣的关系好像十分亲密，不仅同乘一辆马车而且刚才下车的时候还扶了赵欣一把，这使得他颇为意外。

    小胡子中年人是赵德义的心腹，因此知道赵欣是女儿身了，因此赵欣通常都会跟男人保持一定距离，不会显得如此亲昵。
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