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    小六子见我怅然若失，于是就笑着安慰我说：“先生也不必如此，我们掌柜的下去收东西最多也就几天的功夫，等他回来的时候，您当面问他不就行了？”。

    我只得点头称是，匆匆洗完了脚，我又问他说：“你在这春秋舫当了几年的学徒了？”。

    小六子端起脸盆，笑着说：“不瞒先生，今年是我学徒的第二年，这俗话说的好，三年学徒，两年效力，再有四年我就可以顶门立户了！”。

    我笑道：“不错，不错！你五年就出徒了，我当年在英国的时候，那可是整整学了八年呀！”。

    小六子瞪大了眼珠子，连洗脚水都忘了倒了，他饶有兴趣的追问我说：“英国？英国是那儿啊？那里也兴买卖古董么？”。

    我告诉他说，英国是欧洲的一个大国，离我们中国很远很远！

    他就问我说，那到底有多远呢？我说：“坐海船的话，在海上起码要走一个月呢！”。

    小六子惊讶道：“英国离中国这么远啊！可是海船是什么样的呢？我可从来都没有见过啊……！”。

    我说：“那你见过火轮船么？”。

    小六子说：“火轮船我当然见过了，前年我和钱叔到零陵去接人，在码头上我就见过一次！”。

    我笑道：“海船比火轮船大的多了，大概有十个火轮船那么大！”。

    小六子惊叫道：“原来海船竟然那么大啊？还是先生见多识广，像……！”。小六子的话还没说完，就听老钱在屋外喊他：“小六子，你小子死哪儿了？”。

    小六子答应了一声，又低声对我说：“先生，等我以后有了时间，您再给我好好讲讲！”。

    我说好，你快去吧，老钱找你呢！小六子对我弯了弯腰，端着脸盆就出了屋。

    我一边擦脚，一边听老钱在屋外盘问小六子，说昨天老板是跟谁走了？小六子支支吾吾说不清楚，惹得老钱大发脾气！小六子见老钱发脾气，只的跟老钱说，他送老板出门的时候，看见门外停着一辆带蓬的骡车，东家掀开车帘的时候，他看见车里坐着一个红脸汉子！

    老钱着急的问：“那红脸汉子是谁？”。

    小六子回忆说：“当时雨下的很大，雨声盖住了东家和大汉的说话声，可是我还是隐约的听见那个大汉对东家说，有人要见东家，有一样什么东西要出手！当时我想，下这么大的雨，东家他一准不会去的！可是出乎我的意料，东家听那汉子说了这样东西之后，他的脸马上就变了，回身就对我说，他要出去一趟，让我看好店铺！我刚要问他什么时候回来，东家早就跳上了马车！”。

    老钱嘬着牙花子问：“那个红脸汉子跟东家说的是什么东西？”。

    小六子哭丧着脸，说：“哎呦，这个我还真没听清楚！不过看东家的表情，好像是一件十分值钱的东西！”。

    老钱托着下巴，沉吟道：“小六子，我怎么觉得这事有点蹊跷呢？”。

    小六子一楞，说：“这有什么好蹊跷得？咱们东家也不是没出去收过东西，前几天南城的段五爷家里，不是出了一件宣德的青花大瓶么？那也不是大晚上的叫人让东家过去的么？”。

    老钱说：“你小子知道个屁，那段五爷咱们知根知底，怎么能跟这次相比呢？”。

    小六子惶恐道：“钱叔，你说这次东家会有麻烦？”。

    老钱眉头紧锁道：“不好说，咱们先等几天再说吧！”。
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