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    人死灯灭，还管这些身后皮囊作甚！

    清河县衙。

    这天，衙门口早早聚起了一群人。

    众人口耳相传，皆道是这县太爷通匪一案要审理了。要说这葛暮春，在百姓间的威望竟还很高，来的多是为他请命之人。

    朱石走在大街上被人认出来，当即被递了好几个请命伞，上头密密麻麻按着的手印，看得朱石头皮一阵发麻。

    “今日可是一场硬仗啊，这一个不留神，咱俩都得交代在这里。”

    朱石对着手下叨咕着，擦了擦额上并不存在的汗渍。

    “人都安置好了？”

    手下点头应道，“都安置在偏殿了，只等大人传召。”

    朱石又问是否派人保护着，得了肯定的答复，这才安心。

    其实这些事情，他手下之人都是做惯了的，一向谨慎得紧无需他担心些什么。只是想到今日这一仗关系着今后的大事，他就忍不住紧张。

    用他自己的话来说，上战场杀敌都没这么怕过。

    好在熟悉的威武声起，总算找回了几分底气。

    朱石顶着皇帝钦赐的督查名头，好不推辞坐在了明镜高悬的匾额下头，一旁左手边，是地头蛇兖王的心腹师爷，名叫邱寻意。

    虽说顶着师爷的名头，但看着也不过二十上下的年纪，竟比朱石要小上些许。

    只是听得手下探报，这师爷本事大着，难免又起了几分提防之心。

    见朱石大量着他，邱寻意也不怯场，当即回了一个得体的微笑。

    朱石尴尬地咳了咳，一拍惊堂木，喝止了堂下的一片喧嚣。

    “肃静！”

    “近日在傲然客栈发生了一起谋害衙役之事，牵连出傲然山匪，经查证，这起案子与清河县县令葛暮春脱不了干系，此事事关重大，特当众审理，来，宣证人！”

    此言一出，惊堂木也按捺不住堂下的人声鼎沸。

    “那傲然山谁不知道是个土匪窝子，这都肆虐多少年了，怎么就跟葛县令扯上关系了呢？”

    “葛县令在任上不过三五年，就让咱这清河县的百姓吃饱了饭，是好官啊！”

    “是啊是啊！”

    ……

    海潮在这边歌颂之声中缓缓从偏殿走了出来，不免有些心寒。他心知此间的龃龉，才知道这真相有多鲜血淋漓。

    “堂下何人！”

    海潮跪倒，“小人乃是隔壁戈山县新到任的衙役，名叫海潮。”

    朱石又问，“既是戈山县的衙役，为何会到这清河县来！”

    海潮答，“因近日山火肆虐，葛大人说清河县衙门人手不够，这才找周围几个县的衙门都借了人，过来帮忙，小的几个这才被借调了过来。”
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