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    “所以，我的惊喜到底藏在哪片沙子底下？”

    道格拉斯眯着眼，看着窗外单调却壮丽的景色。

    “惊喜需要铺垫。”

    比尔咧嘴一笑，他空出一只手，从后座一个保护严密的皮箱里，摸出那本薄薄的、用莎草纸碎片拼成的册子，扔到道格拉斯腿上。

    “先瞧瞧这个。”

    道格拉斯接住册子，指尖传来古老纸张特有的、干燥又脆弱的触感。

    封面是一场时间的灾难现场。

    公元前四王朝的纸莎草，粘合剂却是十九世纪的蜂蜡，字迹模仿着僧侣体，却笨拙地混进了几个希腊化的符号。

    “一本伪造的童话书？”

    他翻开一页，一股混杂着尘土和尼罗河淤泥的独特气味钻进鼻子。

    “SB，我不知道你还有收集高质量赝品的癖好。”

    “一开始我也这么觉得。”

    比尔的指节在方向盘上轻轻敲打，声音里有种压不住的得意。

    “但伪造者犯了个有趣的错误，他用料太讲究了。”

    他瞥了道格拉斯一眼：“你摸摸颜料。”

    道格拉斯依言用指尖捻了捻那灰绿色的颜料，闭上眼感受了片刻，眉头一挑：“吉萨高原的沉积层，而且是泛滥季第十二天左右采集的淤泥”

    比尔猛地一拍方向盘，车子都颠了一下：“我就知道瞒不过你！一个骗子，费这么大劲搞来特定时间的魔法材料，就为了伪造一本不值钱的童话书？你不觉得这本身就是个线索吗？”

    他几乎是带着炫耀的口吻在诉说自己耗时五个月的痴迷。

    “我第一次看到它是在汗・哈利利市场，一个专门向麻瓜兜售古埃及纪念品的摊位上，它被塞在一堆镀金的圣甲虫和廉价雪花石膏雕像中间。”

    “你花钱买了个假货，然后花了五个月证明它是个特别的假货。”

    道格拉斯呵呵一笑。.

    “古灵阁的薪水是不是发得太多了？”

    “重点不是真假，是伪造者想要隐藏什么！”

    比尔猛地一打方向盘，车子颠簸着绕过一块巨大的风蚀岩。
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